Mgławica Eta Carinae jest ogromną mgławicą leżącą w Ramieniu Strzelca w odległości 9000 lat świetlnych. Pomimo dużej odległości centralny obszar mgławicy jest na tyle jasny, że widać go nieuzbrojonym okiem . Mgławica  jest skatalogowana jako NGC 3372. Pokrywa około 3 stopni nieba, co przy odległości 8800 lat świetlnych odpowiada średnicy około 460 lat świetlnych.W sercu mgławicy Eta Carinae znajduje się jedna z najbardziej niezwykłych gwiazd. Przed 1840 rokiem Eta Carinae wyglądała jak zwykła, widoczna gołym okiem gwiazda. W 1840 zaczęła zwiększać swoją jasność i w 1848 roku była już drugą pod względem jasności gwiazdą na niebie. Następnie jej jasność zaczęła spadać i w 1880 roku nie można jej już było zobaczyć nieuzbrojonym okiem